在美國，據環保局統計：2011年食物垃圾占固態垃圾中的比例最大。因此，用廚房廢棄物做堆肥既可減少固態垃圾同時還能使土壤得到肥料，這種環保方式現已越發受到歡迎。肉類的廚房廢棄物的堆積在地面上會吸引來食腐動物。雖然這項實驗理論上是合理的，但是令人驚訝的是實驗從未進行過。
為了確定肉類廢棄物的增加是否真的會對食腐動物有所影響，我們在特里尼蒂學院生物系使用三個堆肥樁做試驗，第一堆，只接收植物類的廢棄物，另外一堆只接受植物和動物類的混合廢棄物，同時有一堆是不接收廢棄物的控制堆，主要來對比另外兩堆。用野生動物監測相機來對每一堆進行探測。目前我們正準備發布第一階段研究記錄。有29種（13種鳥類、16種哺乳類）探訪過堆肥堆。整體上來看混合堆的訪問率較高，但是，有趣的是主要的在廢棄物中搜尋的種類會伴隨季節性的變化。
當我們解決最初的問題后，我們便渴望知道其他環境因素是如何影響食腐動物的。例如，我們希望確定溫度是否會影響食腐動物的覓食行為。食物殘渣一周期六天供應。
為了調查溫度是如何影響覓食食行為的，多年來我們一直使用UA-002-64防水型溫度光照記錄儀來監測堆肥樁周圍及內部的溫度。記錄堆肥樁周圍空氣溫度是相當簡單的，首先在堆肥樁附近的北側找一棵樹，在樹干上繞一根彈簧，然后再用塑料繩將記錄儀栓在彈簧繩上即可。 而在堆肥樁里面安裝記錄儀則有點困難，因為這個必須保證不被覓食動物移走。為此，我們將記錄儀放置在鐵絲網包內，再用繩索栓到鐵桿上，然后將鐵桿插入地面作為堆的中心點。這種方式通常很有效。然而，最近首次發現一種情況，一個動物帶走了一個記錄儀。照片顯示是一只東部的叢林狼試圖解開鐵絲繩索，幸運的是，狼沒有發現記錄儀有好吃的，所以它只是將記錄儀都丟在附件了。
完成一個堆肥試驗大約要持續90天，然后下載數據。用Excel表格對數據進行分析繪制圖表。根據其相應的時間標記，野生動物和溫度記錄自動歸類為白天或夜間，使用Excel里包含study site’s civil twilight table，這個需要從美國海軍天文臺網站上下載。
我們最近開發了一個在線現場堆肥樁訪問者指南。通過學習現場指南再進行測試，你就可以用我們的在線數據庫對實驗中的實際圖像進行查看和分類。
